Le ministère des affaires étrangères a confirmé hier, qu'un voilier avait été pris d'assaut le mardi 2 septembre par des pirates au large des côtes somaliennes qui sont parmi les plus dangereuses au monde. Il s’agirait du voilier « Carré d'As » qui croisait dans le golfe d'Aden, au large de la Somalie. Un couple de Français a été pris en otage et une rançon va sans aucun doute être demandée. "La France condamne fermement cet acte de piraterie et appelle à la libération immédiate des personnes retenues sur ce voilier. Notre première préoccupation est la sécurité de nos compatriotes", indique le communiqué du Quai d'Orsay.
Selon le ministre de la région semi-autonome du Puntland, le bateau se situe actuellement dans la zone de Calula, à 200 km à l'est de Bosasso, capitale économique du Puntland. "Les pirates retiennent déjà dans le village de Eyl sept autres bateaux saisis au large de la côte somalienne", a poursuivi le ministre. Eyl, situé à environ 400 km au sud-est de Bosasso, est fréquemment utilisé comme repaire par les pirates pour y garder des bateaux pris en otage.
Depuis juillet, huit actes de piraterie ont été recensés dans ce secteur, qui avait également été le théâtre de la prise d'otages du Ponant, début avril. Trente personnes, dont vingt-deux Français, avaient été prises en otages par des pirates somaliens à bord du voilier de luxe français. Les otages avaient été libérés à la suite du versement d'une rançon par l'armateur du trois-mâts. Six pirates avaient ensuite été capturés par les forces françaises lors d'une opération héliportée en territoire somalien.
Les actes de piraterie sont fréquents au large de la Somalie depuis le renversement du dictateur militaire Mohammed Siad Barre en 1991. Rien que pour l'année 2007, on recense une vingtaine de bateaux attaquée dans les eaux somaliennes. Mais les pirates ont intensifié leurs raids ces derniers mois en raison de l'instabilité politique en Somalie, où le gouvernement intérimaire est en lutte permanente avec des insurgés. Face à cette recrudescence spectaculaire des attaques, de nombreux pays ont dépêché des navires de guerre au large de la Somalie. Du coup, les pirates s'aventurent de plus en plus loin dans l'océan Indien pour s'attaquer à d'autres navires et s'éloigner des patrouilles des marines internationales.